La historia de la tecnología automotriz está llena de altibajos, y General Motors (GM) acaba de tomar una decisión que podría cambiar el rumbo de su aventura en la conducción autónoma. El Cruise Origin, un vehículo sin volante ni pedales, ha sido dejado de lado. Ahora, Cruise centrará sus esfuerzos en una versión autónoma del Bolt 2025, más convencional y posiblemente más viable.
Un Cambio de Rumbo: Del Cruise Origin al Bolt 2025
¿Por qué abandonaron el Origin? En una carta reciente a los accionistas, la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, explicó que la “incertidumbre regulatoria” fue una de las principales razones. El Origin, sin controles de conducción tradicionales, se enfrentó a un proceso regulatorio complicado. Este modelo, diseñado como una sala de estar sobre ruedas, se mostró demasiado radical para las normativas actuales.
Características del Origin:
- Sin volante ni pedales.
- Interior completamente dedicado a los pasajeros.
- Diseñado para ser un robotaxi compartido.
Sin embargo, los altos costos de producción y los problemas con la regulación llevaron a GM a reconsiderar su enfoque. Además, incidentes de alto perfil con los autos de prueba basados en el Bolt EV original en California complicaron aún más la situación.
Ventajas del Bolt 2025
El Bolt de próxima generación, previsto para lanzarse en 2025, ofrece un camino más claro y menos costoso. Al compartir componentes con otros vehículos producidos en serie, el Bolt autónomo promete ser una opción más económica y regulatoriamente más sencilla.
Beneficios del nuevo enfoque:
- Economía de costos: Al utilizar componentes compartidos con otros modelos de GM, se espera una reducción en los costos de producción.
- Adaptabilidad regulatoria: Un diseño más convencional facilita la aprobación regulatoria.
- Continuidad y experiencia: Cruise ya tiene experiencia con el Bolt EV original, lo que permite una transición más suave.
El Fin del Origin y el Renacimiento del Bolt
El plan inicial de Cruise era desplegar decenas de miles de Origins, pero solo se lograron construir algunos modelos de preproducción. La suspensión de permisos y la pausa operativa marcaron el fin de este ambicioso proyecto. Irónicamente, el mismo Bolt que contribuyó a la caída del Origin ahora será la base para el renacimiento de los esfuerzos autónomos de Cruise.
Cruise ha retomado las pruebas en ciudades como Houston, Phoenix y Dallas, aunque sin utilizar el modo de conducción autónoma por ahora. Con un nuevo director ejecutivo, Marc Whitten, ex ejecutivo de Amazon y Microsoft, Cruise busca reducir gastos y encaminarse hacia un futuro más prometedor.
Retos y Oportunidades en el Horizonte
El cambio de enfoque hacia el Bolt 2025 no garantiza el éxito, pero ofrece una oportunidad más alineada con las realidades actuales del mercado y la regulación. La historia de GM y Cruise en la conducción autónoma es un testimonio de la complejidad y el dinamismo de esta tecnología emergente.
Conclusión
La decisión de abandonar el Cruise Origin y centrarse en el Bolt autónomo representa una estrategia más pragmática para GM y Cruise. Aunque el camino hacia la conducción totalmente autónoma sigue siendo incierto y lleno de desafíos, este cambio podría proporcionar la estabilidad y viabilidad necesarias para avanzar. Con un enfoque renovado y una comprensión más clara de las regulaciones, GM y Cruise están posicionados para liderar el camino hacia un futuro autónomo.
