Si pensamos en los autos que definen nuestra era, es muy probable que nos vengan a la mente las SUV. Estos vehículos, que mezclan la potencia de un todoterreno con la comodidad de un auto familiar, han dominado el mercado durante años. Sin embargo, Kia nos invita a reflexionar sobre un posible cambio en el horizonte del diseño de autos.
Los sistemas de propulsión eléctricos podrían cambiarlo todo
En una entrevista reciente, Karim Habib, jefe de diseño de Kia, sostuvo que el futuro de las SUV podría ser muy diferente a lo que conocemos hoy. Habib considera que la adopción creciente de los sistemas de propulsión eléctricos está permitiendo a los diseñadores explorar nuevas formas y funcionalidades para los vehículos.
La firma surcoreana ha sido pionera en este sentido, con su filosofía de diseño Opposites United. Esta visión ha resultado en la creación de modelos de vanguardia como la Sportage, Sorento, EV6, EV9 y el concepto EV5. De todos estos, la EV9 es el que más llama la atención y, aunque tiene un gran potencial comercial, Habib vislumbra que “el post-SUV está llegando”.
¿El fin de las SUV como las conocemos?
Habib, con cautela, señala que es imposible prever con certeza las tendencias futuras del mercado. No obstante, cree que el auge de las SUV fue en parte una respuesta a la saturación del mercado de los vehículos multipropósito (MPV), y que ahora podría estar gestándose una evolución similar hacia el “post-SUV”.
Un cambio importante que menciona es la eficiencia espacial de las SUV eléctricas. Sin la necesidad de un túnel de transmisión ni un compartimento de motor grande, la cabina de estas SUV puede ser considerablemente más amplia que la de sus equivalentes de combustión interna.
“Creo que [estamos] en un mundo donde el progreso tecnológico debe ser visible”, dice el jefe de diseño de Kia. “Si el SUV no logra demostrar eso, no va a sobrevivir. Si logramos crear vehículos que sean SUV que se sientan como si progresaran, creo que van a sobrevivir. Así que creo que esa es más la pregunta que la tipología en sí misma: ¿qué simboliza?“
La búsqueda de un diseño auténtico
Pese a las tendencias modernas hacia la elegancia, Habib se muestra reticente a seguir ese camino. Se declara fanático de vehículos como el Land Rover Defender y el Jeep Wrangler, y cree que el diseño simple y funcional de estos autos es algo que se debería preservar.
Así, Kia se posiciona en una encrucijada entre el pasado y el futuro, entre la tradición y la innovación. Su desafío es encontrar un equilibrio entre la eficiencia energética que demanda la era eléctrica y el diseño robusto y funcional que ha definido a las SUV.
Conclusiones finales
En el dinámico mundo de la industria automotriz, es difícil prever qué forma tomarán los vehículos del futuro. No obstante, gracias a las perspectivas de expertos como Karim Habib, podemos tener una idea más clara de las posibilidades que se abren con la llegada de la propulsión eléctrica.
Puede que nos acerquemos al fin de la era SUV tal y como la conocemos, pero esto no significa necesariamente el final de estos vehículos. En lugar de ello, podríamos estar presenciando el nacimiento de una nueva generación de SUV: más eficientes, espaciosas y adaptadas a las demandas de un mundo en constante cambio.
Sin embargo, la transición hacia los vehículos eléctricos no será inmediata ni sencilla. Por ahora, fabricantes como Kia deberán enfrentar el reto de conciliar el progreso tecnológico con las expectativas de los consumidores, quienes aún valoran la robustez y la funcionalidad que caracterizan a las SUV.
