Las baterías de sodio han comenzado a ganar terreno en la industria automotriz, posicionándose como una alternativa asequible a las baterías de litio. La empresa surcoreana EcoPro BM, especializada en la producción de materiales para cátodos de baterías, ha iniciado negociaciones con un fabricante de automóviles nacional para producir electrodos para baterías de sodio.
El Auge de las Baterías de Sodio en Corea
La industria automotriz coreana está dando un paso significativo hacia las baterías de sodio. La empresa EcoPro BM se encuentra en negociaciones con un fabricante de automóviles nacional no revelado para producir electrodos para estas baterías. Este movimiento podría marcar un cambio importante en el sector, ofreciendo una alternativa económica y sostenible a las baterías de litio.
EcoPro BM es conocida por su producción de materiales para cátodos de baterías y ha declarado estar en la etapa final del desarrollo del material del cátodo para baterías de sodio. Según Lee Dongwook, jefe de tecnología de la empresa, están preparados para iniciar la producción en cuanto se dé el visto bueno.
Posibles Socios Automotrices
Dado que marcas como Daewoo y Samsung fueron absorbidas por grupos extranjeros y ya no operan como entidades independientes, es probable que EcoPro BM esté en conversaciones con Hyundai/KIA o KGM (antigua SsangYong). Ambas compañías tienen planes para producir autos eléctricos económicos en los próximos años, lo que las convierte en candidatas ideales para adoptar esta nueva tecnología.
Avances Tecnológicos y Capacidades de Producción
Una de las ventajas clave de las baterías de sodio es que EcoPro BM puede producir materiales catódicos para estas baterías en las mismas líneas de producción que utiliza para las baterías de litio. Esto no solo acelera su llegada al mercado, sino que también reduce costos y facilita la transición hacia esta tecnología más ecológica y económica.
Lee Dongwook ha mencionado que la empresa ha estado desarrollando tecnologías relacionadas con los iones de sodio durante dos años y han alcanzado un nivel de desarrollo que permite la producción inmediata. Este avance es significativo, considerando que la densidad energética de las baterías de sodio igualará a la de las populares baterías LFP (litio-ferrofosfato) en uno o dos años.
Ventajas de las Baterías de Sodio
Las baterías de sodio presentan múltiples ventajas sobre las de litio, incluyendo:
- Abundancia y fácil extracción del sodio
- Distribución geográfica diversa, no controlada por China
- Mayor ecología y facilidad de reciclaje
- Menor huella de carbono
- Menor costo al prescindir de materiales como cobalto, níquel, cobre y grafito
- Costo potencialmente la mitad de las baterías LFP, según BloombergNEF
- Tasa de carga superior y mejor funcionamiento en temperaturas extremas
- Mayor seguridad
Competencia con China
Aunque EcoPro BM afirma haber superado a China en el desarrollo de baterías de sodio, aún enfrenta el desafío de la producción a gran escala. Actualmente, empresas chinas como HiNa y Farasis ya fabrican celdas de sodio para automóviles eléctricos, y el gigante BYD se unirá pronto a este mercado, lo que impulsará su popularización.
Aplicaciones Potenciales
Uno de los primeros vehículos en adoptar estas baterías podría ser el KIA Ray, un modelo compacto que sería ideal para integrar esta nueva tecnología debido a su tamaño y enfoque en la eficiencia.
Conclusión
La apuesta de la industria coreana por las baterías de sodio no solo representa un avance tecnológico significativo, sino también una estrategia para reducir costos y dependencia de materiales controlados por otros países. Con empresas como EcoPro BM liderando este desarrollo, el futuro de los vehículos eléctricos en Corea parece estar en buenas manos.
Las baterías de sodio no solo son una alternativa más económica y ecológica, sino que también prometen revolucionar el mercado automotriz, ofreciendo soluciones sostenibles y eficientes para los autos eléctricos del futuro.
